Tamara Aladin : Créations pour Riihimäen Lasi

Tamara Aladin est née le 14 août 1932 à Hamina, où elle est décédée le 9 mars 2019. Entre 1959 et 1976, elle a conçu du verre utilitaire et surtout des vases pour la verrerie finlandaise Riihimäen Lasi Oy. Plus de 150 objets différents sont répertoriés à son nom. Le nombre réel est plus élevé, car une partie des modèles destinés à l'exportation est restée anonyme. Dans les années 1960, plus de la moitié des vases produits par la verrerie sont issus de ses créations. Elle fut ainsi la plus productive des créatrices qui ont marqué l'identité de Riihimäki durant ces années, aux côtés d'Helena Tynell et de Nanny Still.

Formation en dehors du verre

Aladin a étudié la céramique à la Taideteollinen oppilaitos d'Helsinki, l'école d'arts appliqués de l'époque, dont elle est sortie diplômée au milieu des années 1950. Elle n'avait pas suivi d'apprentissage de souffleur de verre. Avant d'entrer à la verrerie, elle a travaillé pendant quelques années comme hôtesse de l'air chez Aero, le prédécesseur de Finnair, servant également d'interprète russophone entre le cockpit et le contrôle aérien sur la ligne vers Moscou. Elle a débuté chez Riihimäen Lasi en 1959. Durant ses premières années, elle s'est familiarisée avec la technique de l'entreprise, les fours, les moules, les couleurs et les limites de la production en série auprès de collègues ayant commencé plus tôt.

Ce parcours n'est pas inhabituel pour le verre finlandais de cette époque. Les créatrices venaient des arts appliqués et non de l'apprentissage en verrerie. La forme naissait à la table à dessin, en concertation avec les verriers. Aladin elle-même décrivait ses premières années comme une période consacrée à la découverte de la fabrication. Les séries connues n'ont commencé qu'au cours de la seconde moitié des années 1960.

Ce qu'elle a créé

Son domaine était le verre coloré soufflé au moule, principalement le vase, ainsi que les carafes et les séries utilitaires. Parmi les noms attestés et présents sur le marché, citons Kehrä, produite de 1968 à 1976, et Koralli, des années 1970. À cela s'ajoutent Cleopatra, Tornado, Carmen et d'autres gammes exportées vers l'Allemagne de l'Ouest et la Grande-Bretagne lors de salons. Kehrä associe un profil en forme de disque à une surface rugueuse évoquant l'écorce. Tornado joue sur des anneaux et une silhouette torsadée. Koralli mise sur des excroissances répétitives à l'aspect organique. Ces séries ont en commun le fait que la forme provient du moule et non d'une taille ultérieure.

Aladin a pris ses distances avec l'apposition de son nom sur une partie de ces produits d'exportation, refusant qu'il y soit associé. Lors d'entretiens ultérieurs, elle a qualifié certains modèles destinés au marché d'Europe centrale de plus conventionnels qu'elle ne l'aurait souhaité. Cela ne change pas la paternité des œuvres. Cela explique pourquoi les pièces signées sont l'exception et pourquoi une partie de l'attribution repose sur le numéro de modèle et la comparaison, plutôt que sur une gravure.

En plus de la verrerie, elle a également conçu des bouteilles, notamment pour Marli. Après 1976, lorsque Riihimäki a cessé la production soufflée à la bouche, elle a mis fin à son travail sur le verre. Elle ne s'est pas retirée de la vie publique comme une légende. Elle vivait à Hamina. Elle trouvait d'ailleurs plutôt amusante la description de « personnage énigmatique » que l'on trouve dans la littérature spécialisée.

Soufflage au moule, soufflage libre, pressage

Pour comprendre les vases d'Aladin, il faut connaître les trois procédés d'une verrerie industrielle.

Le soufflage libre se fait à la canne. Le verrier prélève une paraison dans le four, la forme en la tournant, en soufflant et à l'aide d'outils en bois humide. Chaque pièce diffère de la précédente. La taille et le polissage peuvent intervenir ensuite. Ce procédé a été maintenu à Riihimäki pour le verre plus complexe, parallèlement aux séries.

Le soufflage au moule consiste à souffler ou à laisser descendre la même paraison dans un moule en métal ou en bois. Le moule impose le profil, les anneaux, les disques et la texture semblable à de l'écorce. La hauteur peut varier, mais pas la silhouette. Les vases d'exportation d'Aladin ont été majoritairement réalisés de cette façon. C'est pourquoi ils existent en plusieurs tailles et dans la palette de couleurs propre à la verrerie, du verre clair à l'améthyste et au fumé, en passant par des superpositions de couches colorées.

Le pressage consiste à comprimer le verre dans un moule à l'aide d'un poinçon. Le bord est souvent plus tranchant, la paroi plus régulière, et des coutures peuvent rester visibles. Riihimäki possédait une grande unité de production de verre pressé. Ce n'était pas le domaine de prédilection d'Aladin, mais cela faisait partie de l'usine, jusqu'en 1975, un an avant l'arrêt du verre soufflé à la bouche.

Dans ces vases, la couleur est intégrée au verre, et non appliquée en surface. L'améthyste, le bleu ou le fumé sont obtenus par l'ajout d'oxydes métalliques à la fusion. Pour le verre doublé, une couche colorée est déposée sur une couche claire ou opaque, puis soufflée ensemble. La couleur peut alors être plus épaisse au niveau du col, de la base ou d'un disque que sur la paroi. C'est le résultat de la répartition dans la paraison, et non un décor ajouté a posteriori.

Pourquoi le nom est absent

Riihimäki signait rarement comme les collectionneurs s'y attendent aujourd'hui. Les marques courantes sont un marquage à l'acide « Riihimäen Lasi Oy » avec le numéro de modèle, une étiquette papier « Made in Finland » et parfois une étiquette adhésive avec le numéro. Le nom de la créatrice est absent sur une grande partie de la série. Aladin l'avait expressément souhaité pour une partie des modèles d'exportation. Helena Tynell et Nanny Still sont plus souvent identifiées par leur nom, mais pas systématiquement non plus. Un vase sans gravure « Aladin » peut tout de même être sa création. L'attribution se fait via le numéro de modèle, la silhouette et la comparaison avec les listes d'usine et les pièces attestées.

Les numéros de modèle sont composés de quatre chiffres ; pour Aladin, ils correspondent souvent à la production des années 1960 et 1970. Le même numéro peut se retrouver dans plusieurs couleurs et avec de légères variations de taille. Un numéro seul, s'il ne correspond pas à la forme, ne constitue pas une preuve. Les moules étaient également modifiés de manière anonyme au sein de la verrerie, notamment pour l'exportation.

Dans notre boutique : un vase en verre Tamara Aladin modèle 1363 en améthyste avec marque à la base Riihimäen Lasi Oy et le vase en verre bleu Bulle de Tamara Aladin des années 1970.

Entre Tynell et Still

Les trois créatrices partageaient la verrerie, pas un bureau. Tynell incarne le verre décoratif et les luminaires sculpturaux, souvent dotés d'une forte plasticité propre. Still, qui avait remporté un concours nordique organisé par la verrerie en 1949, représente le verre utilitaire clair, adapté au marché international. Aladin, elle, représente le grand vase coloré produit en grande quantité. Quiconque compare les trois ne voit pas une école, mais trois réponses à un même outil de production. La réponse d'Aladin fut la série. Sa liberté résidait dans le profil, la couleur et le volume de modèles, plutôt que dans la pièce unique.

En guise de contraste issu des mêmes décennies, avec une logique de verrerie différente : Carlo Nason et le verre de Murano.

Questions fréquentes sur Tamara Aladin

Quand Tamara Aladin a-t-elle travaillé pour Riihimäen Lasi ?

De 1959 à 1976, jusqu'à la fin de la production soufflée à la bouche.

Tamara Aladin soufflait-elle le verre elle-même ?

Non. Elle concevait. Le soufflage et le pressage étaient effectués par les verriers de l'usine.

Pourquoi les vases de Tamara Aladin sont-ils souvent non signés ?

La verrerie marquait ses pièces avec un tampon à l'acide et un numéro de modèle. Aladin ne voulait pas que son nom apparaisse sur une partie de la marchandise d'exportation. L'attribution se fait par la forme et le numéro.

Quelles séries de Tamara Aladin sont attestées ?

Notamment Kehrä (1968–1976) et Koralli dans les années 1970, ainsi que Cleopatra, Tornado et Carmen.